Las calles de la capital qatarí tienen una preminencia casi absoluta de camisetas celeste y blanca; quienes las usan nacieron a miles de kilómetros de la Argentina.
Las camisetas argentinas son las que más se ven por las calles de Qatar en la previa del Mundial. Mientras de a poco van a llegando argentinos desde distintas partes del mundo para ver el estreno de la Selección, el próximo martes frente a Arabia Saudita, llama la atención cómo nos sentimos locales con una hinchada formada íntegramente por extranjeros.
Alan es de Bangladesh, vive hace siete años en Qatar y esta tarde se acercó a la zona de Corniche con sus dos amigos, también de su mismo país. No hablan español, no conocen casi nada de nuestro país, pero ahí están con una bandera argentina, y sus camisetas celeste y blanca.
El amor por Messi los une, pero también recitan de memoria frente a LA NACION los nombres de las otras figuras del equipo de Scaloni: Lautaro Martínez, Dybala, Otamendi, Di María, Romero. Se lamentan por Lo Celso, que se quedó afuera de la lista por una lesión. De los tres solo uno tiene entrada, es para ver el debut el próximo martes en el estadio de Lusail.
Dicen que solo los atrapa la pasión por el juego de la Argentina y están completamente ajenos a la idiosincrasia de las hinchadas. Cuando les pedimos entonar alguna canción, suena el clásico de la Selección de los últimos cuarenta años. “Vamos, vamos, Argentina”, arrancan. Les pedimos la segunda parte, a la espera del “vamos, vamos, a ganar”. Pero en la voz de Ronie, el más histriónico de los tres, vuelve a sonar: “Vamos, vamos, Argentina”.
Los despedimos. Pero a cada paso se multiplican las camisetas de nuestra selección. Hay también “falsos” hinchas de Brasil. Pero los “nuestros” los triplican.
La historia de Argentina Fans Qatar
El viernes pasado, casi 3000 hinchas argentinos con banderas y camisetas albicelestes desfilaron por la principal avenida de Doha. Eran parte de Argentina Fans Qatar (AFQ), una curiosa agrupación que se formó este año en la capital qatarí.
La cabeza visible de este grupo es Suhail Dohakkaran, un ingeniero mecánico que desde hace diez años trabaja aquí en una empresa multinacional. “Esto arrancó hace seis meses”, dice Suhail a LA NACION. “Sin embargo, todos los que participamos venimos desde hace varios años siendo parte de diferentes grupos de hinchas de la Argentina. Mi idea fue unificarlos y congregarlos bajo un mismo techo durante la Copa del Mundo”, agrega.
¿Cuáles son los requisitos para participar? Ser residente en Qatar y fanático de la selección de Scaloni. Cualquiera que cumpla esas premisas, se puede unir a AFQ a través de sus cuentas en las redes sociales. Por eso, es habitual ver en cada una de las reuniones personas de diferentes nacionalidades, especialmente de la India, Pakistán, Nepal, Bangladesh y Sri Lanka, de donde proviene la mayor cantidad de obreros y profesionales que trabajan en este país. Pero hay algunos qataríes y también argentinos.
Suhail cuenta cómo surgió esta particular hinchada, que nunca pisó un estadio argentino ni conoce los principales himnos de cancha. “La mayoría de los miembros fundadores son originarios de Kerala, el estado más al sur de la India, donde el fútbol se celebra y juega desde hace años con mucha pasión”, cuenta. Aunque su país no tiene una fuerte tradición futbolera y nunca participó de un Mundial, los chicos de esa zona del gigante asiático se miran en el espejo del fútbol latinoamericano, lo que provocó el fanatismo por nuestro país aunque también por Brasil.
La figura de Messi es la que acapara la mayor atención del público para este Mundial. Pero Suhail sostiene que su amor por la celeste y blanca viene de mucho antes. “Definitivamente el amor por Messi está más allá de las palabras, ya que es el mejor jugador de fútbol en la actualidad. Sin embargo, todos crecimos escuchando y viendo a Diego Maradona y su hermoso viaje futbolístico por este mundo. Pero también muchos de nosotros recordamos seguir desde nuestra infancia a figuras como Gabriel Batistuta y Ariel Ortega”, agrega Suhail.
Las actividades de AFQ no se circunscriben solamente a banderazos en la vía pública. El grupo cuenta con empresas que auspician muchas de sus actividades, como el evento que organizaron a principios de mes en el estadio Aspire. Aunque no hablan de cifras, sus organizadores sostienen que el financiamiento privado es el principal sostén de sus actividades.
Entre ellas, destacaron el nuevo escudo, que fue revelado el mismo día del cumpleaños de Messi cerca del reloj que marca la cuenta regresiva para el inicio del Mundial. Para promocionar la campaña de nuevos socios convocaron a una figura del fútbol indio, quien encabezó un multitudinario evento marketinero para sumar nuevos adherentes.
Otro de los grandes momentos de AFQ fue para celebrar los 100 días previos al inicio de la Copa del Mundo. En ese entonces, viajaron un centenar de socios al desierto en vehículos todoterreno para retratar la cuenta regresiva en el paisaje característico del Golfo Pérsico.
